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MURA LEONINE
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| Foto 1: Veduta della merlatura delle Mura Leonine in prossimità di Via di Porta Angelica |
Le Mura Leonine si raggiungono costeggiando il lato esterno del colonnato di destra della Piazza San Pietro; questa cinta muraria
venne fatta erigere da Papa tra l'847 e l'852. Il perimetro totale della cinta muraria era di tre chilometri ed era rafforzato da quarantaquattro torri; le uniche aperture erano una porta, detta di San Pellegrino, e due posterule: quella dei Sassoni o di Santo Spirito e quella di Sant'Angelo o Melonaria o Porta Castello.
Nel sec. XIII venne fatto aggiungere un passaggio coperto (Corridoio o Passetto) da parte di ; questo aveva la funzione di collegare il Palazzo Vaticano con il Castel Sant'Angelo garantendo ai pontefici un passaggio sicuro in caso di pericolo. Sul Passetto, ristrutturato più volte, si possono notare la merlatura su beccatelli, resti di torri, feritoie e fornici aperti per il collegamento con Borgo Pio.
Nel 1300 Papa , per snellire il traffico di pellegrini, fece aprire nelle mura un'ulteriore posterula all'altezza dell'attuale Chiesa di Santa Maria in Traspontina.
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